理性疗法(REBT)是由美国心理学家阿尔伯特•艾利斯(Albert Ellis)于20世纪50年代创立的。理性情绪疗法的治疗整体模型是"ABCDE"，是在埃利斯的"ABC理论"基础上建立的。他认为人的情绪和行为障碍不是由于某一激发事件直接所引起，而是由于经受这一事件的个体对它不正确的认知和评价所引起的信念，最后导致在特定情景下的情绪和行为后果，这就称为ABC理论。
一、基本简介
理性疗法（RET）是由美国心理学家阿尔伯特•艾利斯（AlbertEllis）于20世纪50年代创立的。理性情绪疗法的治疗整体模型是“ABCDE”，是在埃利斯的“ABC理论”基础上建立的。
他认为人的情绪和行为障碍不是由于某一激发事件直接所引起，而是由于经受这一事件的个体对它不正确的认知和评价所引起的信念，最后导致在特定情景下的情绪和行为后果，这就称为ABC理论。通常认为情绪和行为后果的反应直接由激发事件所引起，即A引起C，而ABC理论则认为A只是C的间接原因，B即个体对A的认知和评价而产生的信念才是直接的原因。
二、理论背景
阿尔伯特•艾利斯 [Albert Ellis 1913.09.27]，美国临床心理学家，合理情绪行为疗法的创始人，也是20世纪60年代美国性解放运动的先驱。他出生于美国宾夕法尼亚州匹兹堡市的一个犹太家庭。 他4 岁时全家到纽约定居。5 岁时因肾炎并发扁桃腺炎几近死亡，又曾因肾炎 9 次住院。12 岁时父母离异，养成他独立和无神论的态度。19岁时又并发肾性高血压，40岁时罹患糖尿病，但是他努力照顾自己的身体，不使自己因疾病而陷入悲惨，反而精力充沛地过生活。
20 世纪 30 年代的经济大萧条打破了他的计划，他只得放弃致富的美梦，不过仍持续写作。38 岁时他已完成了约 20 本书的手稿，但未能如愿出版。自1939 年起，他开始研究性、爱、婚姻和家庭关系等问题，当时并未受过心理学专业训练的他年仅25 岁。在涉足这些领域后，他又花了两年时间阅读了有关这些研究课题的约1万篇论文和著作。然后发现，自己能够对那些有着性或爱的心理障碍者提供咨询了。
为了获得咨询资格开始进入哥伦比亚大学学习心理学，分别于1943 年与1947 年获得该校临床心理学硕士和哲学博士学位。 在获得博士学位后，本希望成为临床心理学家，但因其缺乏医学背景而遭医疗机构拒绝，后来有机会受聘于卡伦•霍妮学院，与C.R.赫尔伯格合作才如偿所愿。在1949－1953 年间，通过实施精神分析，他对精神分析的有效性开始产生怀疑，并由此成为反对精神分析的主要人物之一。在 1953－1955 年间，他曾尝试过各种其他方法，用以取代精神分析，终于，在1955 年他提出了自己的理论体系，那就是在咨询和治疗领域影响极大的合理情绪行为疗法（Rational Emotive Behavior Therapy，简称 REBT）。
有人称艾利斯是自 S.弗洛伊德以来唯一创建具有了自己理论体系的心理治疗学派的心理学家，还有人称他为认知 - 行为治疗之父。但也有人不以为然，认为他无非是取人之长、略加综合而已。尽管褒贬不一，但他所倡导的合理情绪行为疗法却是得到一致推崇的。 埃利斯把其信奉的哲学观点与讲究实效的行为主义结合起来创建了理情行为疗法。虽然这种疗法起初遭到几乎所有治疗家的激烈反对，但他通过不懈的努力，坚定地捍卫了理情行为疗法，并使该疗法在实践中获得巨大成功，最后使其反对者不得不信服和接受。埃利斯信奉的哲学观点是现象主义哲学、实用主义哲学和人本主义哲学，他把这些哲学观点与行为主义相结合，提出了理情行为疗法的依据。该依据认为人们是由于那些不合理的思想才导致心理障碍的。因此，如果使患者认识到这些不合理思想，并使其转达化为合理的思想，就能取得有效的治疗结果。
三、基本特点
1、人本主义倾向
RET信赖、重视个人自己的意志，理性选择的作用，强调人能够“自己救自己”，而不必仰赖魔法、上帝或超人的力量。
2、教育的倾向
RET有很浓厚的教育色彩。也可以说它是一种教育的治疗模式。
3、强调理性、认知的作用
在治疗途径上广泛采纳情绪和行动方面的方法。但它更突出地重视理性、认知的作用。这是RET、也是所有认知疗法的一个最本质的特点。在RET的治疗中，总是把认知矫正摆在最突出的位置，给予最优先的考虑。
四、适用范围
1．要求的绝对化这是非理性信念中最常见的一个特征，从自己的主观愿望出发，认为某一事件必定会发生或不会发生，常用“必须”或应该的字眼，然而客观事物的发生往往不依个人的主观意志所转移，常出乎个人的意料，因此怀有这种看法或信念的人极易陷入情绪的困扰。
2．过份的概括化即对事件的评价以偏概全，表现在一方面在自己的非理性评价，常凭自己对某一事物所作的结果的好坏来评价自己为人的价值，其结果常导致自暴自弃、自责自罪，认为自己一无是处，一钱不值而产生焦虑抑郁情绪。另一方面对别人的非理性评价，别人稍有差错，就认为他很坏，一无是处，其结果导致一味责备他人，并产生敌意和愤怒情绪。
3．糟糕透顶认为事件的发生会导致非常可怕或灾难性的后果。这种非理性信念常使个体陷入羞愧、焦虑、抑郁、悲观、绝望、不安、极端痛苦的情绪体验中而不能自拔。这种糟糕透顶的想法常常是与个体对已、对人、对周围环境事物的要求绝对化相联系的。
五、治疗过程
1．心理诊断阶段这是治疗的最初阶段,首先治疗者要与病人建立良好的工作关系，帮助病人建立自信心。其次摸清病人所关心的各种问题，将这些问题根据所属性质和病人对它们所产生的情绪反应分类，从其最迫切希望解决的问题入手。
2．领悟阶段这一阶段主要帮助病人认识到自己不适当的情绪和行为表现或症状是什么，产生这些症状的原因是自己造成的，要寻找产生这些症状的思想或哲学根源，即找出它们的非理性信念。
在寻找非理性信念并对它进行分析时要顺序进行：首先要了解有关激发事件A的客观证据；其次，病人对A事件的感觉体验是怎样反应的；第三，要病人回答为什么会对它产生恐惧、悲痛、愤怒的情绪，找出造成这些负性情绪的非理性信念；第四，分析病人对A事件同时存在理性的和非理性的看法或信念，并且将两者区别开来；第五，将病人的愤怒、悲痛、恐惧、抑郁、焦虑等情绪和不安全感、无助感、绝对化要求和负性自我评价等观念区别开来。
3．修通阶段这一阶段，治疗者主要采用辩论的方法动摇病人非理性信念。用夸张或挑战式的发问要病人回答他有什么证据或理论对A事件持与众不同的看法等等。通过反复不断的辩论，病人理屈词穷，不能为其非理性信念自圆其说，使他真正认识到，他的非理性信念是不现实的，不合乎逻辑的，也是没有根据的。开始分清什么是理性的信念，什么是非理性的信念，并用理性的信念取代非理性的信念。
这一阶段是本疗法最重要的阶段，治疗时还可采用其它认知和行为疗法，如布置病人作认知性的家庭作业（阅读有关本疗法的文章，或写一与自己某一非理性信念进行辩论的报告等），或进行放松疗法以加强治疗效果。
4．再教育阶段也是治疗的最后阶段，为了进一步帮助病人摆脱旧有思维方式和非理性信念，还要探索是否还存在与本症状无关的其它非理性信念，并与之辩论，使病人学习到并逐渐养成与非理性信念进行辩论的方法。用理性方式进行思维的习惯，这样就达到建立新的情绪：如解决问题的训练、社会技能的训练，以巩固这一新的目标。